חומרי גלם כימיים יכולים להיות מסווגים באופן רחב לשתי קטגוריות על בסיס הרכבם: אורגניים ואי-אורגניים. שיטות ההכנה שלהם תלויות במקורות השונים של חומרי הגלם.
חומרי גלם כימיים אנאורגניים: נטילת מגנזיום כלוריד כדוגמה
מגנזיום כלוריד מיוצר בדרך כלל על ידי מיצוי מלחי מגנזיום מאגמי מלח טבעיים או מי ים, ולאחר מכן תגובות כימיות ותהליכי זיקוק. מקורות חומרי הגלם העיקריים כוללים אגמי מלח, מי ים ומינרלים. שיטות מיצוי אגם מלח ומי ים כוללות בעיקר איסוף חומרי גלם, הפרדת משקעים, אידוי וריכוז והתגבשות. שיטות מיצוי המינרלים כוללות בעיקר ריסוק עפרות, שטיפה, סינון וריכוז. תהליכי זיקוק עשויים לכלול הפרדת התגבשות, אלקטרוליזה ומשקעי מגנזיום הידרוקסיד.
חומרי גלם כימיים אורגניים: ניקח את PX (para-xylene) כדוגמה
PX מגיע בעיקר מהנפטה, מוצר ביניים בזיקוק נפט. לאחר רפורמה קטליטית או פיצוח אתילן, מתקבל בנזין רפורמה ובנזין מפוצץ. לאחר מכן הם מעובדים באמצעות מיצוי ארומטים לקבלת קסילן מעורב, אשר מופרד לאחר מכן על ידי ספיחה.
